8 février 2022 – La Weston Family Foundation a annoncé aujourd'hui le lancement de son 33 millions de dollars Défi de l’innovation locale susciter des solutions créatives et encourager de nouvelles idées pour stimuler la production durable de fruits et légumes en Canada.
Le défi s'articule autour d'un concours visant à générer des solutions qui permettront aux producteurs alimentaires nationaux de cultiver des baies hors saison, de manière durable, compétitive et à grande échelle. Le financement sera accordé par étapes sur six ans aux équipes éligibles développant des outils et des technologies qui résolvent les défis interconnectés de la culture de produits hors saison en Canada.
« Il existe une occasion en or de stimuler l'innovation dans le secteur alimentaire en proposant des solutions audacieuses et révolutionnaires pour les producteurs agricoles », déclare Emma Adamo, président, Fondation de la famille Weston. « En catalysant ces solutions pour les petits fruits, nous prévoyons la création de systèmes pertinents pour un large éventail de cultures fruitières et maraîchères, contribuant ainsi à positionner Canada en tant que leader dans ce secteur.
Comme de nombreux pays, Canada est fortement tributaire des fruits et légumes frais importés ; nous importons près de 80 % de nos produits frais, principalement issus de zones vulnérables au climat. Cette situation crée un risque de pénurie alimentaire en raison de perturbations des systèmes alimentaires telles que la fermeture des frontières, les sécheresses, les inondations ou de futures pandémies.
Pour évaluer le niveau de sensibilisation du public à ces questions, la Fondation de la famille Weston a récemment interrogé plus de 1 500 Canadiens via Léger. L'étude révèle que 65 % des Canadiens sous-estiment la proportion de fruits et légumes importés de pays étrangers. Parallèlement, 73 % des Canadiens ont indiqué que ne pas dépendre des fruits et légumes importés est une mesure importante pour se prémunir contre de futures perturbations. Ainsi, même si les consommateurs reconnaissent la situation, ils ne sont pas sûrs de sa gravité.
Cette réalité présente une opportunité unique de faire prendre conscience d’un problème critique et de créer une solution locale à un problème mondial. Grâce à son profil socio-économique et à ses saisons extrêmes – rendues encore plus extrêmes par les effets du changement climatique – Canada est un banc d’essai idéal pour des idées agricoles innovantes.
Toutefois, les idées nécessitent un financement et un soutien pour se transformer en systèmes fonctionnels et évolutifs, et c’est là qu’intervient le Homegrown Innovation Challenge.
Les prix du défi sont une méthode éprouvée pour encourager l'innovation, avec des objectifs clairs, des critères objectifs et une concentration maximale sur les solutions et les résultats. Développé par la Weston Family Foundation et Nesta Challenges, un leader mondial des prix de défi, le Homegrown Innovation Challenge appelle les entrepreneurs et les innovateurs, les producteurs alimentaires et les agriculteurs, les chercheurs et les scientifiques à relever ce défi.
« Les objectifs du Défi sont ancrés dans l'engagement de notre Fondation à faire progresser l'innovation durable pour le bien-être de tous les Canadiens pour les générations à venir », ajoute Tamara rebanque, président du projet et directeur, Weston Family Foundation. « Si vous avez des idées passionnantes et créatives sur la façon d'améliorer la façon dont nous cultivons des aliments dans Canada, nous voulons avoir de vos nouvelles.
Le vainqueur final du Challenge pourrait recevoir autant que 8 millions de dollars, avec un financement substantiel également disponible pour les équipes éligibles qui progressent à travers différentes étapes à mesure qu'elles développent, mettent à l'échelle et préparent leurs innovations à la commercialisation.
Apprenez-en davantage sur les critères et le processus de candidature sur www.homegrownchallenge.ca.
Source : https://www.newswire.ca/news-releases/weston-family-foundation-launches-33-million-innovation-challenge-to-support-canada-s-food-system-835472766.html